Chris et Sherry Blackwell, parents, parlent du pouvoir transformateur du Prix

Lorsque Chris et Sherry Blackwell repensent à l’expérience de leur fils Carson avec le Prix, un mot leur vient à l’esprit : « appropriation ».

Pour Sherry, l’expérience de Carson a été particulièrement significative, car elle avait déjà vécu le prix avec leur fils aîné. « À l’époque, tout se faisait sur papier », se souvient-elle en souriant. « J’étais responsable de la logistique : je suivais les signatures, j’organisais les documents administratifs et je m’assurais que tout se déroulait comme prévu. C’était une expérience enrichissante et gratifiante, mais qui exigeait naturellement une plus grande implication de la part des parents. »

Des années plus tard, elle a remarqué à quel point le programme avait évolué : il proposait désormais des moyens plus flexibles de suivre les progrès, utilisait de nouveaux outils et offrait un meilleur accès à des chefs de groupe partenaires prêts à aider les participants. « C’est inspirant », dit-elle. « Carson s’est complètement approprié le programme, et le fait d’avoir bénéficié d’un accompagnement constant tout au long du processus a fait toute la différence. »

Carson, leur plus jeune fils, n’a pas eu besoin d’être poussé. Il a lui-même cherché à obtenir le Prix, s’est fixé ses propres objectifs et a tracé sa propre voie. « C’est exactement ce que j’aime dans à propos du Prix, explique Chris. C’est une initiative personnelle. Carson a défini ses propres objectifs, choisi ses activités, et nous, en tant que parents, nous sommes restés en retrait. C’était vraiment son projet, et cela lui a donné d’autant plus de sens qu’il s’est approprié son Prix. »

« Il ne s’agit pas d’être le meilleur. Il s’agit d’être le meilleur possible. Le Prix aide les jeunes à découvrir qui ils sont et ce qu’ils peuvent apporter. »

Aujourd’hui, des chefs de groupe et des mentors dévoués, présents en personne ou virtuellement, offrent un soutien continu pour aider les jeunes à réussir. Leurs conseils garantissent que les participants disposent des ressources et des encouragements nécessaires pour franchir chaque étape du Prix.

Un défi déterminant

L’un des moments les plus mémorables du Prix de Carson s’est produit lors d’une traversée de 24 heures en pleine nature. L’équipe a parcouru la distance en canot, à vélo et à pied, traversant les bois, l’eau et la nuit, et a affronté des tronçons où elle n’était pas sûre d’arriver à destination.

« Mais ils y sont arrivés », dit Chris. « Et ce moment, où tu te dis – « Je l’ai fait. Cette fierté reste en vous.»

Pour Chris, l’essence même du Prix résidait dans le fait de ne pas considérer cela comme une compétition contre les autres, mais comme un parcours personnel de développement personnel. « L’école peut sembler rigide et compétitive. Mais le Prix lui a permis de grandir, pas de rivaliser. Il a créé un espace de réflexion et de recherche de sens, et nous a tous invités à repenser la définition même du succès. »

De fier parent à défenseur actif

Chris n’avait jamais siégé à un conseil d’administration auparavant, mais il a été témoin de la transformation de son fils et cela l’a incité à se lancer.

 « J’ai toujours été très attaché à la jeunesse, en particulier aux programmes qui forgent le caractère et renforcent la confiance en soi. Voir tout ce que Carson a acquis — esprit d’initiative, résilience, curiosité — m’a donné envie de m’impliquer. »

Aujourd’hui, en tant que membre du conseil d’administration, il œuvre pour assurer l’accès au Prix à un plus grand nombre de jeunes à travers le Canada. « Il ne s’agit pas seulement de notre famille, mais de faire en sorte que tous les jeunes, quelle que soit leur origine, puissent vivre cette expérience. »

Pourquoi est-ce important aujourd’hui ?

Selon Chris, ce Prix est bien plus qu’un simple cadre : c’est un investissement dans l’avenir du Canada. « À l’heure actuelle, nous nous développons dans les écoles publiques, les communautés sous-représentées et même dans les espaces virtuels. Les personnes qui en ont le plus besoin sont enfin prises en compte. Et cette confiance ne transforme pas seulement un enfant. Elle se répercute sur sa famille, son école, sa communauté. »

Pour Carson, cette confiance s’est traduite par le franchissement de la ligne d’arrivée de la « Wilderness Traverse », épuisé, fier et transformé à jamais. « Ce genre de confiance ne vient pas d’un talent naturel, explique Chris. Elle vient du fait d’accomplir des choses difficiles et de les mener à bien. »

Participez à la prochaine transformation.

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