Le parcours de Rosalyn Yake, du secondaire à l’influence mondiale

11 mars 2025

« Ensemble, nous avons planifié un voyage incroyable et prouvé que le Prix peut faire une différence dans la lutte contre la pauvreté. »

Un parcours qui a commencé avec un stylo

Pour Rosalyn, l’écriture créative qu’elle a choisie pour son volet habiletés était plus qu’une simple habileté. « Lorsque j’ai choisi le Prix et l’écriture créative comme l’une de mes habiletés, j’ai participé à de nombreux concours. J’ai fini par soumettre mon travail, et il a été publié dans le bulletin du Prix. Le Prix m’a incitée à me fixer des objectifs, à respecter des délais et à soumettre mes travaux avec succès », a-t-elle déclaré. Cette première fondation a alimenté ses projets futurs, notamment un concours vidéo qui a permis à son équipe de gagner 10 000 dollars, un prix qui a jeté les bases d’une initiative qui continue d’avoir un impact sur les étudiants du sud de l’Inde aujourd’hui.

Son parcours dans le cadre du Prix a pris une dimension internationale lorsqu’elle a assisté au Rassemblement des médaillés du prix Or (IGE) à Hong Kong en 2005, où elle a rencontré Anantha Naryana, une médaillée du prix Or originaire d’Inde. Ensemble, elles ont cherché des moyens pour que le Prix puisse s’attaquer à des problèmes mondiaux tels que la pauvreté. Inspirées par leur expérience de bénévolat dans une école de Chine rurale, elles ont développé un projet pour aider les élèves de Chennai, en Inde, la ville natale d’Anantha.

Cette idée s’est transformée en une expérience de bénévolat de 21 jours qui a changé leur vie. Rosalyn a travaillé avec trois organisations différentes, chacune dédiée à l’amélioration de la vie des communautés marginalisées. À l’école Olcott Memorial, elle a soutenu des initiatives d’éducation gratuite pour les enfants, les aidant à briser le cycle de la pauvreté. Elle s’est ensuite portée volontaire auprès de la Schizophrenia Research Foundation (SCARF), une organisation offrant un soutien en matière de santé mentale et des services de proximité aux communautés à risque. Enfin, elle a apporté son aide à l’école Bakthavatsalam Vidyashram, en partenariat avec une garderie à but non lucratif pour les jeunes enfants dans le besoin. Grâce à ces expériences, elle a pu constater par elle-même comment le Prix pouvait combler les écarts socio-économiques, offrir des opportunités aux jeunes défavorisés et favoriser les amitiés internationales qui font la différence.

Une carrière et une passion créative

Aujourd’hui, Rosalyn a passé les 15 dernières années à travailler pour le gouvernement de l’Ontario, mais en dehors de cela, elle continue de poursuivre sa passion pour les projets créatifs, en particulier l’écriture. Elle a commencé sa carrière dans le secteur des écoles privées, travaillant avec des élèves internationaux en internat et mettant en œuvre des programmes d’internat. Son implication dans le Prix s’est étendue au-delà de celle d’une participante; elle a également été chef de groupe et animatrice. « J’ai utilisé et participé au Prix d’un point de vue professionnel. Maintenant, j’ai l’impression que le Prix est devenu davantage un exutoire créatif en dehors du travail », a-t-elle déclaré. Son parcours avec le Prix a façonné à la fois sa vie professionnelle et ses projets personnels, prouvant que les expériences acquises grâce au Prix ont un impact durable.

Bourses Starfish : un héritage de générosité

Le parcours de Rosalyn et ses expériences en Inde l’ont amenée à cofonder Starfish Scholarships, une initiative visant à soutenir l’éducation postsecondaire des étudiants du sud de l’Inde. « Le programme a beaucoup évolué. Tout a commencé il y a une quinzaine d’années avec un prix de 10 000 $ remporté lors d’un concours vidéo. Nous avons réuni une équipe d’autres médaillés du Prix originaires d’Inde et du Canada, et en 10 ans, nous avons réussi à doubler ce montant. Chaque année, nous offrions une bourse et nous parvenions à la reconstituer », a-t-elle expliqué.

Comme leur carrière devenait de plus en plus prenante, elles ont décidé de dissoudre la société et de faire don de tous les fonds restants directement à l’école Olcott Memorial. « Nous avons d’abord constitué l’organisation en tant qu’organisme à but non lucratif, mais comme nos carrières devenaient de plus en plus prenantes, nous avons dissous la société et fait don de tout l’argent à l’école Olcott Memorial. Maintenant, nous la gérons comme une initiative basée sur des projets, en soutenant l’école chaque fois que nous le pouvons. Chaque livre que je vends contribue à cet effort, les droits d’auteur d’environ 3 à 4 dollars canadiens par livre allant directement à l’école », a-t-elle ajouté.

Une histoire inspirée par le Prix

Son livre, Sweet Pea and the Sea Flowers, a été inspiré par son parcours avec le Prix et l’initiative de la bourse Starfish. « À l’origine, le livre s’intitulait Starfish, mais avec la prise de conscience croissante de l’impact environnemental du contact avec la vie marine, je l’ai changé pour me concentrer plutôt sur les fleurs de l’océan » a-t-elle expliqué. Bien que l’histoire soit fictive, elle aborde des thèmes forts tels que l’engagement civique, le bénévolat et le pouvoir d’un individu à faire la différence, des valeurs que le Prix lui a inculquées.

Leçons de sensibilité culturelle et de croissance

Ses premières expériences dans le cadre du Prix, en particulier son bénévolat en Inde, ont remodelé sa compréhension de la pauvreté et de la diversité culturelle. « Le programme du Prix, en particulier lorsque j’ai participé au Rassemblement des médaillés du prix Or, m’a beaucoup appris sur la culture et le multiculturalisme. Ayant grandi dans une petite communauté rurale au Canada, j’avais une vision limitée de la pauvreté. Mais au cours de mes voyages, j’ai vu à quel point elle était différente ailleurs », a-t-elle déclaré.

Elle a tiré une leçon essentielle : « La vision occidentale de l’Inde qu’ont les Canadiens est différente de la vision qu’ont les Indiens de la pauvreté. Par exemple, au Canada, être sans abri signifie souvent ne rien avoir. Mais en Inde, j’ai remarqué que de nombreuses personnes sans abri avaient toujours accès à la technologie mobile. Ce contraste a élargi ma compréhension et m’a appris à écrire sur la pauvreté avec sensibilité. »

Pourquoi il est important d’étendre le Prix aux écoles publiques

Rosalyn a fait ses études dans le public et, lorsqu’elle a commencé son parcours dans le cadre du Prix, il n’y avait ni communauté ni chef de groupe disponible dans son école. « Je n’avais ni enseignant ni responsable pour me guider tout au long du processus. J’ai entendu parler du Prix par des élèves qui fréquentaient une école privée, Lakefield College School. J’ai dû prendre l’initiative de tout faire par moi-même », se souvient-elle.

Elle est convaincue qu’il est essentiel d’étendre la portée du Prix aux écoles publiques du Canada. « Il est évident que le faire entrer dans les écoles publiques est un moyen de faire tomber les barrières et de le rendre plus équitable et accessible. Ces opportunités de développement personnel et d’expériences internationales devraient être ouvertes à tous les élèves. Ma première opportunité de voyager ne s’est présentée que lors de ma première année d’université, lorsque j’ai gagné un concours de rédaction. Le Prix a joué un rôle énorme en me permettant d’accéder à des opportunités que je n’aurais pas eues autrement », a-t-elle expliqué.

Derniers conseils

Pour ceux qui envisagent de se lancer dans l’aventure du Prix mais qui hésitent, Rosalyn les encourage à franchir le pas. « Si vous hésitez, lancez-vous. Essayez. Vous ne regretterez pas d’avoir essayé quelque chose de nouveau, mais vous pourriez regretter de ne pas vous être donné cette chance », a-t-elle déclaré.

Avec le recul, elle a réalisé l’impact que le Prix avait eu sur elle. « En tant que jeune, je considérais le Prix comme une simple case à cocher pour obtenir un certificat ou une bourse. Mais ce que je n’avais pas réalisé à l’époque, c’est à quel point je grandissais, développais des compétences et construisais un réseau. Vous ne voyez peut-être pas toujours à quel point vous grandissez, mais c’est le cas », a-t-elle conclu.

En savoir plus sur le travail de Rosalyn :

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